Il 20 Aprile i negozi di dischi saranno protagonisti assoluti con il Record Store Day, l’evento
internazionale che da anni, attraverso la pubblicazione di singoli e album in
edizione speciale, celebra gli shop fisici. I Queen hanno deciso di partecipare con un brano poco conosciuto, la
classica gemma rimasta nascosta tra i solchi dei loro 33 giri
La scelta è caduta su Cool Cat, pezzo scritto da Freddie Mercury e John Deacon
per l'album Hot Space del 1982, diventato di recente la colonna sonora di
uno spot per la televisione statunitense che ha generato un grande interesse
attorno ad un brano rimasto nell’ombra per interi decenni.
Cool
Cat è un esempio magnifico (ma non del tutto apprezzato, almeno fino ad oggi)
di come i Queen fossero capaci di andare oltre quanto ci si aspettava da loro.
Freddie e John, in quel periodo coinvolti nelle nuove sonorità che provenivano
dal soul, dall'r'n'b e dallo stile tipico della Motown, si misero all'opera per
realizzare qualcosa di davvero diverso da destinare a Hot Space, quello che
sarebbe diventato il disco più controverso della band.
Sono
numerosi i motivi di interesse legati a Cool Cat, a partire dallo stile, con un
falsetto che mette in mostra le straordinarie doti di Freddie Mercury,
perfettamente a suo agio con le atmosfere funky tipiche dei club dell'epoca. Ad
accompagnarlo al basso e anche alla chitarra John Deacon, quello dei quattro Queen
più stimolato dal bisogno di esplorare territori musicali che non fossero
prettamente rock.
Curiosamente
(ma non troppo) alla registrazione del pezzo non parteciparono né Brian May né
Roger Taylor, poco inclini in quel periodo a seguire i compagni in quel tipo di
sperimentazioni e con John a fare le veci del chitarrista, mentre la batteria è
sostituita da una efficace drum machine che contribuisce assieme all’uso
massiccio delle tastiere alla creazione dell’atmosfera da club tipica degli
anni ’80, ma capace di affascinare ancora oggi.
Originariamente
Cool Cat presentava anche un ospite davvero speciale: David Bowie. Il
brano, infatti, è nata nel 1981 a Montreux, nello stesso periodo in cui i Queen
e il Duca Bianco unirono le forze per dare vita a Under Pressure. Per Cool Cat,
tuttavia, Bowie si limitò a concedere dei brevi gorgheggi, una sorta di
controcanto poco impegnativo, di cui poi chiese la cancellazione nel momento in
cui il brano era ormai pronto per la pubblicazione. Della collaborazione è
comunque rimasta traccia, con un paio di demo di ottima qualità disponibili su
Youtube.
All’epoca
della pubblicazione di Hot Space Cool Cat non ha suscitato grande apprezzamento
tra i fans, probabilmente a causa dell'ostinato ostracismo patito dall’album.
Ma oggi l'album gode di un rinnovato interesse, anche per essere stato fonte di
ispirazione per Michael Jackson e la scelta di accendere un riflettore su un
pezzo come questo è certamente un'operazione molto interessante, soprattutto
perché svela al grande pubblico un'altra anima dei Queen, un approccio
differente rispetto ai brani più noti e un motivo per riconsiderare una volta
di più l'enorme talento di John Deacon.
La special release prevista per il RSD in
vinile 7” rosa comprende la versione originale del brano (sul lato A) e quella
strumentale (sul lato B) con un mix inedito che speriamo possa contenere qualche
bella sorpresa tratta dagli archivi della band. Se avete un negozio di dischi
di riferimento provate a ordinarlo, essendo un’edizione limitata il numero di
copie sarà comunque limitato e non è detto che sia reperibile anche online. Il prezzo dovrebbe aggirarsi attorno ai 15 Euro, ma ovviamente dipende dal negozio.