Intervista a Roger Taylor a NHK World-Japan del 21 Gennaio 2019

Dopo aver ascoltato le parole di Brian May, poi di Rami Malek e di Graham King, è tempo di sederci assieme a Roger Taylor per conoscere le sue idee su Bohemian Rhapsody. Lo facciamo grazie a Akira Saheki, inviato di NHK World Japan che ha incontrato il batterista nel suo studio di registrazone.

Bohemian Rhapsody. Hai lavorato su questo film per molto tempo. Quali sono stati i tuoi pensieri dopo che è uscito?

Il mio pensiero principale è che sono molto felice che così tante persone apprezzino il film. Penso che abbia toccato le persone. Questo è tutto ciò che volevamo veramente, Brian ed io. Volevamo solo che il film raccontasse una storia, principalmente una storia vera, non tutti i dettagli ovviamente, ma volevamo che le persone fossero toccate dal film. Penso che sia quello che ha fatto. Volevamo creare qualcosa in cui le persone si sentissero grandiose uscendo dai cinema. E siamo molto felici che il film sia popolare.

Quale scena ti ha commosso di più?

Penso che una delle cose che mi ha commosso di più sia stata la relazione di Freddie con suo padre. L'ho adorato quando suo padre improvvisamente capisce ciò che Freddie è diventato e sente questo enorme orgoglio per lui. Penso che sia un grande momento.

C'è una scena, durante la registrazione di Bohemian Rhapsody, quando ti chiedono di andare più in alto, sempre più in alto con la voce. E' successo davvero?

Non esattamente così perché, proprio quando diceva sempre più in alto, stavo cantando la stessa nota, ma erano note molto alte e penso di essere l'unico che potesse arrivare lassù. Ma è stato un bel pezzo divertente.

Il film attrae nuovi fan, adolescenti, persino persone tra i 20 ei 30 anni. Cosa ne pensi di questo fenomeno?

È un fenomeno, è fantastico. Penso che sia fantastico avere un nuovo pubblico per noi. Siamo una vecchia band e abbiamo avuto grandi momenti negli anni '70, '80 e '90. Ma ora molti giovani scoprono la nostra musica per la prima volta ed è fantastico, mi dà una sensazione molto positiva.

Cosa pensi che attragga le persone nei confronti dei Queen?

Questo dovrebbe dirlo la gente. Personalmente penso che sia la buona musica, ha qualità. E penso che la musicalità sia buona, penso che il canto sia buono e la composizione sia buona. Potrebbe non essere la musica giusta per tutti, non abbiamo uno stile che piace a tutti. Ma alcune delle canzoni hanno un sentimento in sé, sono degli inni e contengono un elemento di grandiosità e penso che ciò si traduca nelle sensazioni che le persone provano a loro volta.

In un'intervista hai detto che ritieni che le abilità di Freddie come musicista siano ora finalmente al centro dell’attenzione. Puoi approfondire questa considerazione?

Tra le altre cose, gli elementi teatrali di Freddie, la sua vita privata e così via, a volte diventano esagerati e la gente non pensa che prima di tutto Freddie fosse un musicista, ed era davvero un grande. Oltre ad essere un grande showman e cantante, è stato un grande musicista e compositore, quindi volevamo essere sicuri che venissero evidenziato nel film, non solo il lato più audace, il lato su cui alcuni dei giornali amavano scrivere, dato che non parlano di musica. Quella è per la gente, non fa per i giornali.

Diversi mesi fa hai fotografato una statua di Freddie nel tuo giardino. Puoi parlarci della statua?

Ho una statua di Freddie nel giardino, che adoro, è grandiosa, è molto grande. Ho anche pensato che sarebbe stato molto divertente avere la statua lì e penso che Freddie l'avrebbe trovato divertente. L'avrebbe trovato davvero divertente. (Si tratta della statua che per anni ha campeggiato sul Dominion Theatre di Londra durante la rappresentazione del musical We Will Rock You, ndr).

Quali sono le cose che ti ricordano Freddie nella vita quotidiana?

Beh, è ​​ parte del mio sfondo mentale, non lo dimentichi mai. Se n'è andato da tanto tempo ma non lo dimentichiamo mai, è parte di noi. Brian e io pensiamo sempre che sia in un angolo e pensiamo di sapere cosa penserebbe quando parliamo tra di noi.

Il film descrive il senso di angoscia che Freddie sentiva in quanto immigrato, come parte di una minoranza, anche in quanto omosessuale. Eri molto vicino a Freddie quando era vivo. Hai assistito a quella fase problematica?

Sì, penso che vivesse una sorta di dicotomia. A quei tempi, le cose erano molto diverse e tutto era nascosto. Penso che abbia provato una grande confusione. Frequentava delle donne molto belle, quindi sì, viveva tutto questo in modo molto conflittuale e penso che sia stato rappresentato in modo molto preciso nel film.

Pensi che il film fornisca alle persone un modo per considerare diversamente i problemi che le minoranze devono affrontare nella società?

Penso che così tante persone siano in una minoranza di qualche tipo, e spero che da questo film possano trarre forza. Ci sono troppi confini e muri e restrizioni culturali e non credo in nulla di ciò, penso che dovremmo pensare liberamente perché ognuno è diverso.

A proposito del Live Aid. Nel film, è ritratto come qualcosa che ha riunito la band quando era sul punto di sciogliersi.

Non eravamo davvero a quel punto... beh, ci siamo andati vicini. Ma il Live Aid ci ha fatto uscire da un periodo in cui eravamo annoiati e un po' stanchi. E penso che quel concerto ci abbia ricordato che eravamo una buona band e che c'era molto amore per noi là fuori nel pubblico. Quindi ci ha dato un'enorme rinnovata fiducia.

Com'è stato quando eri lì sul palco?

Era un’esperienza diversa perché c'era la luce del giorno, non c'erano molte luci e noi eravamo vestiti in abiti normali. Così abbiamo pensato, faremo una buona performance, lasciamo che la musica parli da sola. E mi ricordo di aver guardato in alto e pensato, durante Radio Gaga, che stessero amando la nostra musica e poi, 10 minuti dopo, verso la fine, in We Are the Champions, ho alzato lo sguardo e sembrava di stare di fronte ad un un campo di mais, con tutte quelle persone che agitavano le braccia e ho pensato: "Sì, sta andando bene, penso che abbiamo fatto bene qui". E' stato molto soddisfacente.

Una delle scene iconiche del Live Aid è stato il duetto tra Freddie e la folla. Quando è iniziata questa interazione?

È iniziato un po' prima, un paio di anni prima, quando ci siamo resi conto che c'era una grande empatia tra il pubblico e la band, e così abbiamo sempre incoraggiato le persone a cantare e a interagire con noi. E Freddie è diventato un maestro assoluto nell'ottenere questa interazione. Quando canta "We are the champions", non siamo noi, vuol dire che siamo tutti campioni, è una grande sensazione di unità tra noi e il pubblico.

Dove ha avuto l'idea?

Era solo qualcosa che ha creato, qualcosa che ha sviluppato. Era molto bravo, aveva una capacità di comando sulla gente molto potente. Ed era diverso ogni sera.

In Radio Ga Ga si menziona il modo in cui la musica cambia nel corso degli anni. Come vedi i cambiamenti nella musica al giorno d'oggi?

Bene, non stiamo davvero cambiando ora, siamo ciò che siamo. Ora, come sta cambiando la musica, non posso davvero dirtelo. Penso che ci sia troppa automazione nella musica ora. Troppe macchine, troppo auto-tune e non si vedono i virtuosi agli strumenti. Ormai ci si basa più su cose come il campionamento e tutti i trucchi da studio. Non mi piace questa cosa dell’auto-tune che sento ovunque. È qualcuno che canta in un microfono e poi qualcuno che suona la melodia. Trovo che sia fastidioso. Se ascolti Whitney Houston che canta una canzone, quello è cantare. Aretha Franklin non aveva bisogno di un auto-tune.

Radio Gaga parlava della radio. Era un'epoca in cui la radio si trasformava in TV, e ora si è trasformata in streaming.

Sì, sì, è vero. Sembrava che MTV fosse enorme ovunque in America. Sembrava che i video avessero preso il sopravvento e diventassero più importanti della musica. In realtà, realizzarli costava quasi dieci volte di più di un disco. Sembrava che stesse andando nella direzione sbagliata. E ho pensato, beh, ci siamo innamorati della musica attraverso la radio, ma poi abbiamo creato dei video fantastici, grandi e costosi, quindi non posso parlarne male davvero.

Hai menzionato in un'altra intervista che la canzone Bohemian Rhapsody non è la tua preferita

La adoro, penso che sia una bella canzone. Non so se sia la mia preferita. È difficile scegliere. Abbiamo un sacco di canzoni che mi piacciono e non ne metterei mai una sopra tutte le altre. Ho una predilezione speciale per Under Pressure perché è stato molto divertente realizzarla.

Il film è molto popolare in Giappone e i Queen sono stati presentati come una band con una profonda connessione con il paese. Alcune persone sostengono che i Queen siano diventati popolari in Giappone prima che in qualsiasi altro paese.

È difficile stabilirlo. Abbiamo raggiunto il successo un po’ ovunque, ma devo dire che il Giappone è stato il primo ad amare davvero i Queen e ad impazzire per la band. Non dimenticheremo mai che la prima volta che siamo stati a Tokyo l’accoglienza fu incredibile. L'intero tour è stato come un sogno.

E' per questo che avete inciso anche una canzone in giapponese? (Teo Torriatte, ndr).

Penso di sì, abbiamo amato la cultura giapponese. Freddie era pazzo del Giappone, era capace di andare a Tokyo solo per fare shopping, due settimane di shopping.

Quante volte sei stato in Giappone?

Questa è una buona domanda. Almeno dieci o dodici volte.

Quando siete in tour, scegli di visitare dei posti specifici?

Ricordo che abbiamo fatto un tour, siamo andati dappertutto. Siamo andati in posti come Kanazawa e molte città. E a volte andavamo solo a Tokyo e Osaka. Una volta lì ho fatto un concerto con due dei miei eroi, Joni Mitchell e Bob Dylan. Abbiamo fatto un concerto in un grande tempio fuori Osaka, è stato fantastico. Penso di aver fatto una canzone con Yoshiki (leader della band giapponese X-Japan con cui Roger ha inciso il singolo Foreign Sand).

Cosa significano per te i Queen?

Il gruppo ora siamo io e Brian May e ci siamo avvicinati in un certo senso. Ci siamo resi conto che questa è la nostra vita e questo è il nostro destino e penso che ci divertiamo. Abbiamo questo meraviglioso cantante, Adam Lambert, con il quale è una gioia lavorare ed è una bellissima combinazione. È molto più giovane di noi, ma funziona. È molto intelligente e ha la voce più bella. Ci rendiamo conto ora che questo è ciò che facciamo e ci divertiamo a farlo mentre siamo ancora in grado di farlo. Non so per quanto tempo ancora, ma in questo momento ci divertiamo molto a suonare e non vedo l'ora che arrivi il nostro prossimo tour.

(Nota: l’intervista è stata realizzata il 12 Dicembre 2018)

(Fonte: www3.nhk.or.jp)